2026.09.28

挑戦する人たち vol.3 ―伝統工芸を「産業」として残すには、何が必要か

河合幹子さんと岐阜和傘

岐阜和傘は、完成品を仕立てる職人だけでなく、和紙、傘骨、ロクロなど複数の担い手によって成り立ってきた。noteでは、その世界で育ち、職人となった河合幹子さんの歩みと、産業全体を残そうとする思いを追っている。

この話の背景を知りたい方は、先にnoteをどうぞ。

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https://note.com/koh_path0910/n/n4d932ab45f66

 

「作品ではなく商品」という言葉から考える

「和傘は作品ではなく商品です。そして私は作家ではなく職人。」

和傘職人・河合幹子さんのこの言葉は、伝統工芸を残すことの難しさを、まっすぐに突いている。

高度な技術がある。長い歴史がある。文化としての価値もある。

それでも、それだけで産業が続くわけではない。

使う人がいて、買う人がいて、代金が作り手や部品職人へ戻り、次の仕事が生まれる。河合さんが見ているのは、その循環まで含めた継承なのだと思う。

では、伝統工芸を「残す対象」から、これからも回り続ける産業へ変えるには、何が必要なのだろう。

 

一人の名人がいても、産業は残らない

和傘は、一人の職人だけでは完成しない。

和紙があり、傘骨があり、ロクロがある。それぞれに異なる技術と担い手がいる。完成品を作る職人だけが残っても、どこか一つの工程が途切れれば、和傘そのものが作れなくなる。

後継者育成が大切なのは間違いない。しかし、「作れる人を増やす」だけでは十分ではない。

作ったものが売れ、仕事が生まれ、携わる人が生活できる。新しく入る人が、その仕事に将来を見いだせる。

そこまでつながらなければ、技術を学ぶ人が現れても、産業としては続かない。

必要なのは一人のスター職人ではなく、複数の仕事が途切れずにつながる状態である。

 

守るべきものと、変えてよいもの

伝統工芸を現代に合わせようとすると、すぐに難しい問いにぶつかる。

変えすぎれば、もはや伝統ではないのではないか。反対に、何も変えなければ、使われる場面そのものが減っていくのではないか。

すべてを守るか、すべてを変えるか。その二択で考える必要はない。

和傘でいえば、素材や工程、閉じたときの姿勢、作業の細やかさなど、品質と文化の核として守るべき領域がある。

一方で、色、見せ方、買い方、使う場面、顧客との接点は、時代に合わせて考え直せる。

河合さんが「作品」ではなく「商品」と呼ぶ姿勢は、この線を考える手がかりになる。

作品は、作り手の表現だけでも成立するかもしれない。

商品は、使う人の生活に入り、選ばれ、代金が支払われて初めて循環が動く。

作り手のこだわりを捨てるのではない。その価値が、使う側にも届く形をつくるのである。

 

「すごい技術」と「使いたい」の間

伝統工芸の発信では、歴史、希少性、職人技が前面に出やすい。

それらは大切だ。けれど、買い手が知りたいのは、それだけではない。

自分はいつ使うのか。どんな服や場所に合うのか。保管や修理はどうすればよいのか。長く使うと、どのように変わるのか。贈り物として、なぜこれを選ぶのか。

「すごい技術です」という理解と、「自分の暮らしで使いたい」という気持ちの間には距離がある。

産業として残すには、その距離を埋めなければならない。

だからといって、伝統工芸を安価な日用品へ変えればよいわけではない。必要なのは値段を下げることではなく、その価格を払ってでも使いたい理由を、今の暮らしの中につくることである。

 

商品を増やすより、使われる場面を探す

新しい需要をつくろうとすると、新商品を増やすことへ意識が向きやすい。

しかし、商品数を増やすことと、使う理由を増やすことは同じではない。

和傘なら、日常の雨具だけでなく、装い、式典、舞台、撮影、空間演出、贈答など、さまざまな接点が考えられる。

大切なのは、それらを机上で並べることではない。

本当に使いたい人がいるのか。どんな不便があるのか。どの品質に価値を感じるのか。誰が、どの機会に、いくらなら選ぶのか。

作り手だけで答えを出すのではなく、使う人、販売する人、その場を持つ事業者とともに確かめていく必要がある。

海外へ届ける場合も同じだろう。

「日本らしい」「希少である」という印象だけでは、一度の購入で終わるかもしれない。実用品なのか、装いの一部なのか、空間をつくる道具なのか。顧客の生活や事業の中で、和傘がどんな役割を持てるのかまで伝えなければ、継続的な需要にはつながりにくい。

市場を広げる前に、届ける価値の意味を定める必要がある。

 

後継者に必要なのは、技術と仕事の見通し

技術を教える場があれば、後継者問題が解決するとは限らない。

学んだ先に仕事があるのか。生活できる収入が得られるのか。将来、自分が次の人へ教える立場まで進めるのか。

担い手が見ているのは、技術の魅力だけではなく、その仕事を選んだ後の人生でもある。

河合さんは、和傘作りに従事する人たちが生活できる状態を目指している。それは、後継者育成を採用や教育だけの問題にしない視点である。

需要が生まれ、仕事が生まれ、学ぶ人が入り、技術が渡る。

この順番がつながって初めて、後継者育成は産業の循環になる。

 

五つの設計は、一つの循環になる

和傘から見えてくる論点を整理すると、伝統工芸を産業として残すには、少なくとも五つの設計が必要になる。

設計するもの	問われること
守る核	何を変えずに次へ渡すのか
使う場面	今の生活や事業の中で、なぜ使うのか
価格	手間と品質を反映し、その理由を買い手へ伝えられるか
分業	完成品だけでなく、部材や工程の担い手にも収益が戻るか
継承	学ぶことが、将来の仕事と生活につながるか

この五つは、独立したチェック項目ではない。

守る核があるから、商品の価値を説明できる。使う場面があるから、価格に納得する買い手が現れる。商品が売れるから、分業を担う人へ仕事が戻る。仕事の見通しがあるから、次の担い手が入ってくる。

一つの循環としてつながっている。

 

「残したい」を、仕事が回る状態へ

文化として価値がある。

技術として素晴らしい。

だから残したい。

その思いは、出発点になる。

けれど、産業は思いだけでは続かない。誰かが使い、誰かが買い、そのお金で誰かが作り続けられる状態が必要になる。

河合さんが「作品ではなく商品」「作家ではなく職人」と語るのは、文化の価値を小さく見るからではない。

むしろ、その価値を生きたまま次へ渡すために、仕事として回るところまで見ているからではないだろうか。

伝統工芸を産業として残すとは、過去の姿をそのまま保存することではない。

守るべき核を見極めながら、その時代に使われる理由をつくり直し、仕事として次へ渡せる状態をつくること。

「残したい」という願いを、使われる文化と仕事の循環へ変えられるか。

和傘が投げかけているのは、伝統工芸全体に関わる問いである。

 

本稿の位置づけ

本稿は、掲載されていた和傘原稿と素材シートをもとに、伝統工芸を産業として残す条件を整理したPlotの分析・仮説である。個別の市場規模、海外需要、販売チャネルの実績を新たに調査・断定したものではない。